ΔΩΔΕΚΑΝΗΣΑ

Η ονομασία Δωδεκάνησος ή Δωδεκάνησα αναφέρεται σήμερα σε ένα νησιωτικό σύμπλεγμα που περιλαμβάνει δεκαπέντε κύρια νησιά—Αγαθονήσι, Αστυπάλαια, Κάλυμνος, Κάρπαθος, Κάσος, Καστελλόριζο, Κως, Λειψοί, Λέρος, Νίσυρος, Πάτμος, Ρόδος, Σύμη, Τήλος, και Χάλκη—καθώς και 93 μικρότερες νησίδες. Το πλέον ιστορικό, σημαντικό και γνωστό από τα Δωδεκάνησα είναι η Ρόδος, η οποία, εδώ και χιλιετίες, είναι το νησί στο οποίο βρίσκεται η διοικητική έδρα της περιοχής. Από τα υπόλοιπα, η Κως και η Πάτμος είναι ιστορικά τα πιο σημαντικά. Η επίσημη τελετή της ενσωμάτωσης με την Ελλάδα , έγινε στις 7 Μαρτίου του 1948. Το 1955 τα Δωδεκάνησα έγιναν νομός με πρωτεύουσα τη Ρόδο. Υπήρξαν ανέκαθεν ζωτικά τμήματα του ελληνικού πολιτισμού. Η γεωγραφική τους θέση καθόρισε σε μεγάλο βαθμό και την ιστορική τους μοίρα. Βενετσιάνοι, Γενουάτες, Σταυροφόροι, Τούρκοι και Ιταλοί συγκρούστηκαν για την κατοχή τους. Αποτελούν το τελευταίο τμήμα του ελληνισμού που εντάχθηκε στο σύγχρονο ελληνικό κράτος. Με κύριους πόλους έλξης τη Ρόδο και την Κω που προσφέρουν κοσμοπολίτικες διακοπές και έντονες συγκινήσεις, όλα τα νησιά δέχονται και εξυπηρετούν μεγάλο όγκο επισκεπτών. Καθένα από τα νησιά προσφέρει και κάτι διαφορετικό στον επισκέπτη.