Η Καρυά είναι ορεινό χωριό, σκαρφαλωμένο στο όρος Ελάτη, σε υψόμετρο 500 και άνω μέτρων ενώ στα ριζά του χωριού βρίσκεται μικρό οροπέδιο. Ο πληθυσμός του χωριού είναι 989 κάτοικοι και είναι από τα πιο φημισμένα χωρία της Λευκάδας. Βρίσκεται στο βορεινό και κεντρικό τμήμα του νησιού. Η Καρυά έγινε ξακουστή για τα ιδιαίτερα και μοναδικά παραδοσιακά υφαντά και κεντήματα που φτιάχνονται εδώ και αιώνες με χρήση μιας ειδικής τεχνικής (Καρσάνικη βελονιά). Στον οικισμό βρίσκεται επίσης το Λαογραφικό Μουσείο «Μαρία Κουτσοχέρω» με μια μεγάλη συλλογή υφαντών και κεντημάτων, αφιερωμένο στη γυναίκα εκείνη που πρώτη επέβαλε και δίδαξε την τεχνική της καρσάνικης βελονιάς. Στο κεντρικότερο σημείο του χωριού βρίσκεται η εκκλησία του Αγίου Σπυρίδωνος, με το επιβλητικό της καμπαναριό, η οποία κτίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα. Στους πρόποδες της Καρυάς, στο λιβάδι,  βρίσκεται το Μοναστήρι του Άι- Γιάννη του Προδρόμου  που χτίστηκε το 1605 μ.Χ.  Σήμερα στο μοναστήρι ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει τις λιγοστές πια, αλλά  εξαιρετικές τοιχογραφίες, το ξυλόγλυπτο τέμπλο καθώς και τα πέτρινα κελιά που πλαισιώνουν τον εξωτερικό χώρο της μονής. Η ιστορία του μοναστηριού είναι πλούσια, ενώ η συμβολή του στην οικονομική και πνευματική ζωή του τόπου αξιοσημείωτη. Η αγροτική παραγωγή του χωριού είναι ιδιαίτερη και σημαντική . Στη νότια πλευρά του χωριού, στο λιβάδι της Καρυάς συναντά κανείς εκτάσεις με  καλλιέργειες  τοπικών προϊόντων, όπως είναι τα  λαθούρια ή λαθύρια, τα ρεβύθια, τα μπιζέλια, η ελιά και τα αμπέλια. Η Καρυά, ένα χωριό με πλούσια πολιτιστική παράδοση, έχει διατηρήσει πολλά από τα πατροπαράδοτα έθιμα του τόπου, με αποκορύφωμα την τριήμερη εκδήλωση της «Αναπαράστασης του Χωριάτικου γάμου», η οποία  πραγματοποιείται  σε ετήσια βάση από το 1979 και θεωρείται μια από τις σπουδαιότερες πολιτιστικές εκδηλώσεις στο Νομό της Λευκάδας.