Το Φαράγγι των Νεκρών

Μια από τις ατελείωτες εμπειρίες που προσφέρει στους επισκέπτες της η Κρήτη, είναι το πέρασμα από το Φαράγγι των Νεκρών.

“Το φαράγγι της Ζάκρου” η “το Φαράγγι των νεκρών” είναι ένα μικρό φαράγγι στην ανατολική Κρήτη, που ξεκινά λίγο μετά το χωριό Άνω Ζάκρος και καταλήγει στον οικισμό και την παραλία Κάτω Ζάκρος.
Η ομορφιά του τοπίου, η ιστορική του σπουδαιότητα αλλά και η εύκολη προσβασιμότητα του, προσελκύουν μεγάλο αριθμό επισκεπτών κάθε χρόνο. Είναι το τελευταίο τμήμα από το Ευρωπαικό μονοπάτι Ε4, που ξεκινάει από την Πορτογαλία, διασχίζει τη νότια Μεσόγειο, την Ελλάδα από βορρά προς νότο και την Κρήτη από τα δυτικά προς τα ανατολικά για να καταλήξει στην Κάτω Ζάκρο.

Δεν ονομάστηκε έτσι γιατί οι πεζοπόροι αφήνουν τα κόκκαλα τους σ΄αυτό, αλλά γιατί γιατί οι αρχαίοι Μινωίτες χρησιμοποιούσαν τις σπηλιές στα απότομα τοιχώματα του φαραγγιού για να θάβουν τους νεκρούς τους. Αν και δεν έχει εξακριβωθεί η σχέση που είχαν οι Μινωίτες με το θάνατο, θα πρέπει να ήταν μεγάλη τιμή στους νεκρούς να ριψοκινδυνεύουν τη ζωή τους αυτοί που τους ανέβαζαν στα κάθετα τοιχώματα του φαραγγιού, προς την τελευταία τους κατοικία, μέσα σε κάποια σπηλιά.

Η πεζοπορία διαρκεί περίπου δύο ώρες και ισως είναι και το μοναδικό φαράγγι, στην ανατολική Κρήτη, που δεν χρειάζεται να το περπατήσεις ξανά για να επιστρέψεις. Σε όλα τα υπόλοιπα θα χρειαστεί να λάβεις σοβαρά υπόψη τον παράγοντα της επιστροφής.
Ο αστικός μύθος
Οι φήμες, λοιπόν, θέλουν να λέγεται πως στις λίθινες σφραγίδες, βρέθηκαν απεικονίσεις φανταστικών όντων αγνώστου προέλευσης και αναγνώρισης. Οι διαδόσεις άρχισαν να δυναμώνουν, κυρίως, όταν ειπώθηκε πως προέρχονταν από επίσημη πηγή του Αρχαιολογικού Μουσείου του Ηρακλείου. Μάλιστα οι φήμες εντάθηκαν όταν το Αρχαιολογικό Μουσείο του Ηρακλείου έκλεισε το 2006, αμέσως μετά την ανακάλυψη των ευρημάτων στο φαράγγι, εξάπτοντας τις θεωρίες συνομωσίας, καθώς παρέμεινε κλειστό τμηματικά μέχρι και το Μάρτιο του 2015.