ΑΣΤΥΠΑΛΑΙΑ

Η Αστυπάλαια ή Αστροπαλιά -όπως την αποκαλούν οι κάτοικοι της- μπορεί διοικητικά να ανήκει στα Δωδεκάνησα άλλα γεωγραφικά και πολιτισμικά είναι σίγουρα μέρος των Κυκλάδων. Είναι η γέφυρα που ενώνει τα δύο νησιωτικά συμπλέγματα: των Κυκλάδων και των Δωδεκανήσων. Η χώρα είναι η πρωτεύουσα και το λιμάνι του νησιού η οποία έχει περίπου 800 κατοίκους. Είναι χτισμένη πάνω σε λόφο με κατάλευκα σπίτια και παραδοσιακή αρχιτεκτονική, η οποία της προσδίδει ένα ξεχωριστό χρώμα και ταυτότητα εκείνης των Δωδεκανήσων. Στην κορυφή του Λόφου δεσπόζει το βενετσιάνικο κάστρο της οικογένειας Γκουιρίνι. Την εικόνα συμπληρώνουν 8 ανεμόμυλοι, που την εποχή της αίγλης τους εξυπηρετούσαν τους κατοίκους αλείφοντας τα σιτάρια τους, ενώ σήμερα αποτελούν αξιοθέατο του νησιού. Η Αστυπάλαια πήρε το όνομα της από τη γυναίκα του Θεού Ποσειδώνα. Πρώτοι κάτοικοι της αναφέρονται οι Κάρες, οι Μινωίτες και οι Μυκηναίοι. Αν την αντικρίσεις από μακριά μοιάζει σαν ένα καλοσχεδιασμένο πίνακα ζωγραφικής. Κατάλευκα σπίτια με επίπεδες σκεπές, κολλημένα δίπλα-δίπλα ξεκινώντας από την κορυφή του κάστρου, φτάνουν μέχρι τις παρυφές του λόφου.